Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Salm-Salm*

Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo

Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Salm-Salm (Madrid,1768-1841), XIII duque del Infantado, IX duque de Pastrana, IX duque de Estremera, X duque de Francavilla y XII marqués de Távara, entre otros títulos nobiliarios, caballero de la Insigne Orden del Toisón de Oro, fue un político y militar español.

Biografía

Fue hijo del matrimonio entre Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Silva, XII duque del Infantado, y de la princesa Maria Anna Viktoria Wilhelmine zu Salm-Salm, perteneciente a una familia de la nobleza del Sacro Imperio Romano Germánico.  

El hecho de que su padre fuera el primer Infantado que casó con una extranjera tuvo consecuencias en su educación, ya que la familia pasó largas temporadas en París y allí vivió también su preceptor, el botánico valenciano Antonio José Cavanilles^.

Su padre falleció en 1790 y a los veintidós años se convirtió en el jefe de la Casa del Infantado. Durante su juventud mostró interés por algunos proyectos industriales a los que la nobleza ilustrada española ya no era tan reacia, como la fábrica de hilaturas de Torrelavega o el proyecto de construcción de canales de los «cuatro Grandes de España», en el que participó junto con los duques de Medinaceli y Osuna y el marqués de Astorga.

Participó en la guerra del Rosellón contra los revolucionarios franceses como coronel del Regimiento de voluntarios de Castilla, organizado a su costa en 1793, y en la guerra de las Naranjas en 1800. Resultado de su participación en la guerra contra la Convención fue su ascenso abrigadier. 

Fernando VII

En 1795 fue nombrado mariscal de campo y en 1802, teniente general. Era uno de los favoritos de quien luego reinaría como Fernando VII de España desde la conspiración antigodoyista de 1807 que desembocó en el proceso de El Escorial. 

El fiscal Simón de Viegas pidió para él la pena de muerte pero resultó absuelto en la sentencia. A pesar de ello, fue suspendido de su rango militar y Carlos IV de España lo desterró a Écija.

Tras el motín de Aranjuez, Fernando VII nombró al duque Presidente del Consejo de Castilla y Coronel jefe de la Guardia española. Algunos informes de quien había sido embajador de Francia en Madrid, François de Beauharnais, atribuyéndole el liderazgo de la resistencia española, pusieron bajo su pista a Joaquín Murat, que había llegado a la capital en marzo de 1808. No obstante, el duque del Infantado acompañó al nuevo rey en el viaje que se inició el 10 de abril y que terminó, a pesar de su consejo adverso, en las abdicaciones de Bayona.

Joaquín Napoleón o Joachim Napoléon Murat

A su regreso de Francia, aunque lo hizo acompañando a José I, se pasó al bando español, razón por la cual Napoleón Bonaparte confiscó todos sus bienes mediante decreto de 12 de noviembre de 1808, lo que explica que el emperador utilizara su palacio de Chamartín de la Rosa en diciembre de ese mismo año para instalarse con su Estado Mayor antes de la capitulación de Madrid. El duque, nombrado comandante en jefe del Ejército del Centro, participó en la derrota española que supuso la batalla de Uclés, en 1809. 

Posteriormente, fue nombrado embajador en Londres, cargo que desempeñó hasta que las Cortes lo designaron miembro de la Regencia de 1812 o del Quintillo, así llamada al estar formada por cinco personas. Terminada la guerra y retornado el Deseado, fue de las pocas personas del círculo del monarca que le expusieron sus reservas respecto a derogar la Constitución de 1812, la primera redactada en España.

Formó parte del gobierno nombrado por Fernando VII en 1814. Fue presidente del Consejo de Regencia en 1823 y del Gobierno entre 1825 y 1826. Murió en Madrid en 1841.

En su juventud, siendo soltero, tuvo un hijo y dos hijas. Al morir, su testamento fue impugnado y dio lugar al juicio de testamentaría más importante de la época. Su hijo, Manuel Álvarez de Toledo Lasparre Salm-Salm y Valledor, habido de su relación con Manuela Lasparre Valledor, nacido en Guadalajara en 1805, reconocido por su padre y legitimado por Real Rescripto en 1825, fue XII duque de Pastrana, XIII duque de Francavilla y XIII marqués de Cenete, por cesión, realizada en 1852, del XI duque de Pastrana, Mariano Téllez-Girón y Beaufort Spontin.

Títulos nobiliarios concedidos

XIII duque del Infantado, IX duque de Pastrana, IX duque de Estremera, X duque de Francavilla, XI marqués de Távara,marqués de Santillana, marqués del Cenete, marqués de Almenara, marqués de Cea, marqués de Campoo, marqués de Algecilla, marqués de Argüeso, conde de Saldaña, conde de Villada, conde del Real de Manzanares y conde del Cid.

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