Desmemoria68: Batalla de Cartagena (461) Siglo V

Casco y armas vándalas de los siglos III-IV. Museo del Distrito de Zalău (Rumania).

Fecha

13 de mayo de 461

Lugar

Cartagena (actual España)

Resultado

Victoria decisiva vándala

Beligerantes

Imperio Romano de Occidente

Reino vándalo

Fuerzas en combate

40 naves

17 naves

Bajas

Totales

Desconocidas

La batalla de Cartagena fue un enfrentamiento militar naval ocurrido el 13 de mayo del año 461 entre la armada romana y la vándala, en el contexto de los intentos del emperador Mayoriano de reconquistar los territorios romanos perdidos. El encuentro, que tuvo lugar en las aguas frente a la ciudad de Cartagena, se saldó con una victoria vándala.

Contexto

En 457, Mayoriano accedió al trono del Imperio romano de Occidente, limitado territorialmente, en aquel momento, a la península itálica, Dalmacia y algunas partes del norte de la Galia. Habiéndose propuesto restaurar las antiguas fronteras del imperio, invadió el sur de la Galia en 458 y derrotó a los visigodos de Teodorico II en la batalla de Arelate (la actual Arlés, en Francia).

Tras vencer a los godos radicados en Hispania y Septimania e imponerles la condición jurídica de pueblo federado, Mayoriano comenzó a reunir una flota en Carthago Nova (como se conocía entonces a la actual Cartagena), con la que tenía la intención de invadir el reino vándalo, en el norte de África.

La batalla

En la primavera de 461, Mayoriano disponía de 40 barcos ya construidos y esperaba 5 más para el otoño. Los vándalos decidieron golpear antes de que la armada romana se convirtiera en una fuerza insuperable. El 13 de mayo, una flota de 17 navíos vándalos sorprendió a los romanos con un ataque sorpresa. Muchos de los capitanes romanos habían sido sobornados, por lo que casi no hubo respuesta. La armada romana fue totalmente destruida junto a cualquier esperanza romana de reconquistar el norte de África.